Coniophis

Coniophis ist eine aus­ge­storbene Gattung der Schlangen (Ophidia) aus der späten Kreide­zeit. Die ein­zige sicher zu dieser Gattung gehö­rige Art, Conio­phis prece­dens, wurde etwa 7 cm lang und besaß eine schlangen­artige Bezah­nung und Körper­form sowie einen Schädel mit weit­gehend eidechsen­ähnlichem Knochen­bau. Sie war an eine gra­bende Lebens­weise ange­passt und ernährte sich wahr­schein­lich von kleinen Wirbel­tieren. Die fossilen Über­reste von Conio­phis wurden erstmals Ende des 19. Jahr­hunderts in der Lance-Formation des US-Bundes­staats Wyoming gefun­den und 1892 von Othniel Charles Marsh beschrie­ben. Lange hielt man sie für einen frühen Ver­treter der Roll­schlangen, eine Revision auf Basis zusätz­lichen Fossil­materials wies Conio­phis 2012 aller­dings als die ursprüng­lichste bekannte Schlange aus, die gegen­über anderen Gattungen viele primi­tive, aber auch einige typische Merk­male moderner Schlangen besaß. Für die Gattung Conio­phis wurde eine Reihe weiterer Arten beschrie­ben. Deren Zugehörig­keit gilt jedoch als schlecht gesichert, meist beruhen die Original­beschrei­bungen nur auf wenigen fossilen Wirbeln.  – Zum Artikel …