Analyse des verzögerten Bergsturzes in Brienz
Im Juni 2023 ereignete sich oberhalb des Dorfes Brienz (GR) ein Bergsturz, bei dem etwa 1,2 Millionen Kubikmeter Gestein ins Tal rutschten. Obwohl die Frühwarnsysteme bereits Alarm geschlagen hatten, verzögerte sich der Abbruch der instabilen Felsmasse um mehrere Wochen. Forschende des WSL-Instituts für Schnee- und Lawinenforschung (SLF) untersuchten gemeinsam mit Geologen die Ursachen dieses zeitlichen Versatzes.
Hintergrund und Beobachtungen
Der instabile Felsbereich, lokal als „Insel“ bezeichnet, bewegte sich deutlich schneller als die umliegenden Bereiche der seit Jahrhunderten bekannten Brienzer Rutschung. Ab März 2023 beschleunigte sich die Bewegung der Insel exponentiell, was üblicherweise eine zuverlässige Grundlage für die Vorhersage des Abbruchzeitpunkts darstellt. Im vorliegenden Fall trat die erwartete Beschleunigung jedoch nicht kontinuierlich auf.
Einfluss der Schutthalde als Verzögerungsfaktor
Am Fuß des instabilen Hangs befindet sich eine alte Schutthalde, die als „Bremse“ wirkte. Diese Schutthalde veränderte die Bewegungsdynamik der Insel erheblich:
- Die Insel schob zunächst den oberen Teil der Schutthalde über den darunterliegenden Schutt, wodurch die Beschleunigung der Felsmasse abnahm.
- Nach einigen Tagen entstand eine neue Rutschfläche weiter hangabwärts innerhalb der Schutthalde, was zu einer erneuten Zunahme der Geschwindigkeit führte.
- Dieser Prozess wiederholte sich mehrfach, wodurch es zu einem Wechselspiel von Beschleunigung und Verzögerung kam.
Computersimulationen bestätigten, dass die Bildung neuer Rutschflächen im Schutt die bremsende Wirkung der Halde temporär reduzierte und somit die Bewegung der Insel phasenweise beschleunigte. Dieses komplexe Verhalten erschwerte eine präzise Vorhersage des Zeitpunkts des Felsabbruchs.
Schlussphase und Ereignisablauf
Am 15. Juni 2023 änderte sich das Bewegungsmuster: Während der östliche Teil der Insel weiterhin in die Schutthalde rutschte, blieb der westliche Teil stabil. Die Zugkräfte des westlichen Abschnitts führten zum Abriss des östlichen Teils, der daraufhin zum Stillstand kam, da seine Masse nicht mehr ausreichte, um den darunterliegenden Schutt weiter zu verschieben. Der verbleibende Teil der Insel beschleunigte hingegen stark und entwickelte sich zu einem Schuttstrom, der in der Nacht zum 16. Juni knapp am Dorf Brienz vorbeifloss.
Implikationen für das Risikomanagement
Die Untersuchung verdeutlicht die Grenzen gängiger Methoden zur zeitlichen Prognose von Bergstürzen. Insbesondere die stützende Wirkung von Schuttansammlungen am Fuß instabiler Hänge erfordert erhöhte Aufmerksamkeit bei der Gefahrenbeurteilung. Die rechtzeitige Evakuierung des Dorfes Brienz trug dazu bei, das Risiko für die Bevölkerung trotz der unvorhersehbaren Entwicklung zu minimieren.
